В зимней Москве зацвели орхидеи и ощетинились кактусы
В «Аптекарском огороде» МГУ проходит фестиваль живых цветущих орхидей и суккулентов (в основном кактусов, к сожалению, пока не цветущих: не сезон).
Фестиваль дает сразу несколько возможностей: во-первых, убедиться, что орхидеи — очень разные. Во-вторых, узнать немало занимательных фактов: например, как выглядит в природе ваниль (это единственная разновидность орхидей, имеющая практическое применение). 
В-третьих, оранжерея впечатляет сама по себе.
— Ананасы и цитрусовые у нас вызревают, лучше всего получаются мандарины. И авокадо могут попасть на стол сотрудникам к Новому году, — рассказал «Известиям» директор «Аптекарского огорода» Алексей Ретеюм.
Также в оранжерее выращиваются черный перец, гранаты, какао и кофе.
Орхидеи — одно из самых древних семейств растений: они появились 80–85 млн лет назад, когда по земле еще бродили динозавры.
— Благодаря древности они чрезвычайно разнообразны: более 36 тыс. видов и огромное число выведенных селекционерами сортов, — рассказал Алексей Ретеюм. — В культуру они введены более 2 тыс. лет назад, ими восхищался еще Конфуций, без них невозможно представить себе ни один буддийский храм.
Название самых распространенных орхидей с латыни переводится как «бабочки», потому что ботаник, впервые обнаруживший их в темноте дождливого тропического леса, принял цветы за бабочек. Цветки некоторых орхидей светятся в сумраке. Орхидеи легко приспосабливаются к комнатным условиям, часто цветут, редко болеют, легко поддаются селекции. Для них существует даже понятие «мода»: раньше селекционеры выводили цветки как можно крупнее, теперь «актуальны» небольшие и изысканные.
Орхидеи источают подчас неожиданные запахи — ладана, пыли, нафталина и даже фекалий. Некоторые пахнут постоянно, другие «подают голос» только с наступлением темноты: обращаются к ночным мотылькам. 
Кроме орхидей обращают на себя внимание насекомоядные растения: венерины мухоловки, росянки, кувшиночники. Если первые могут переварить только букашек, то крупный кувшиночник справится и с мышонком. Только «кормить» растения зимой нельзя.
Зимнюю диету соблюдают также кактусы, молочаи, агавы в соседнем зале оранжереи. Это суккуленты — растения засушливых областей Земли. Кактусы, особенно если сравнивать с орхидеями, «молодое» семейство: им 30–40 млн лет. 
Половина кактусов живет в Мексике, единственный вид попал на Цейлон, Мадагаскар и в Африку естественным путем (видимо, с перелетными птицами), а остальные в Старый Свет принесли люди. Их коллекционируют, выращивают для еды и делают из них спиртное. 
Выставка рассказывает о невероятной изобретательности этих растений: они приспособились практически к любым условиям среды. Есть растения, замаскированные под гальку, укутанные в подобие плотной паутины (так можно защититься от солнечного света и жары), покрытые серебристым или восковым налетом. Некоторые кактусы отказываются от колючек, а некоторые молочаи занимаются «плагиатом»: от кактусов их можно отличить только по белому соку.
Фестиваль орхидей и суккулентов продлится до 24 марта.
