Избиратели Флориды боятся подтасовок
Большинство американских штатов имеет свою четко выраженную политическую окраску. Скажем, в последние годы, а то и десятилетия, Аляска всегда голосует за республиканцев. А, например, Иллинойс с таким же постоянством отдает свои голоса демократам. В газетах и журналах, особенно накануне выборов, очень любят печатать карты распределения симпатий по штатам, на которых примерно половина страны закрашена красным (здесь голосуют за кандидатов от демократической партии) и столько же — синим (здесь в фаворе республиканцы). И лишь несколько штатов остаются серыми. Это означает, что их обитатели раз от раза меняют свои предпочтения и кому из кандидатов достанется победа, станет понятно только после голосования.
В число таких «неопределившихся» входит и Флорида — штат из «большой тройки», которая одна может решить исход всех выборов. Здесь победитель определяется в каждом штате, который в итоге через выборщиков и голосует за одного конкретного кандидата. Даже небольшое — хотя бы в один голос — преимущество над конкурентом гарантирует кандидату 27 голосов флоридских выборщиков, которые могут оказаться решающими в этой странной для россиян системе двухступенчатых выборов.
И кандидаты это прекрасно понимают. Не зря же Митт Ромни провел республиканский съезд не где-нибудь в однозначно преданном ему Хьюстоне, а во флоридской Тампе. И это определенно добавило ему новых сторонников.
— Я центральные каналы телевидения не смотрю, мне как-то не очень интересно, что там на севере происходит, поэтому толком не знал, кто из кандидатов что из себя представляет. Но вот на нашем местном ТВ крутили съезд Ромни и показывали еще, как Обама к нам приезжал агитировать, — продавец рабочей одежды Дэн многословно объясняет, почему повесил на двери своего магазина наклейку с призывом пойти голосовать за «настоящую надежду». — И вот, что я вам скажу: Ромни произвел впечатление дельного человека. Он очень богат, а тот, кто сумел заработать сам, и страну способен привести к процветанию.
Дэн сразу оговаривается, что он не разделяет расистских взглядов, и вполголоса сообщает, что страна уже доказала свою политкорректность, выбрав чернокожего президента, а сейчас пришла пора голосовать за «знающего парня».
— Миллиарды просто так в руки не даются. Здесь нужно быть очень головастым. Вот Ромни такой же головастый, как ваш, э-э-э, — Дэн на несколько секунд закатывает глаза, силясь вспомнить фамилию. — Ходорковский. Точно, Ходорковский, про него по радио говорили, что он у вас самый богатый. В тюрьме сидит? Вот как. Ну, Ромни, слава богу, на свободе.
Анонимные сторонники свободного Ромни по ночам портят во Флориде дорожные знаки, малюя на них фразу Fire Obama («Уволь Обаму»), которую не менее анонимные противники республиканца изменяют на Hire Obama («Найми Обаму»).
Лужайки во дворах жителей Тампы утыканы призывами голосовать за того или иного кандидата. На глаз их примерно поровну. Но Дэн и покупатели его магазина уверены, что штат проголосует за Ромни. Проголосует, но это не значит, оговариваются они, что Ромни во Флориде победит.
Уже несколько недель по штату ходят слухи о готовящихся в день выборов подтасовках. Пенсионеры в кофейнях по секрету сообщают, что демократы «нарисуют» 6 ноября необходимое им для победы число избирателей. И для того чтобы этого не произошло, объясняют сторонники теории заговоров, необходимо проголосовать заранее.
Многие слухам верят, поэтому даже в воскресенье — последний день предварительного голосования — перед избирательными участками стояли огромные очереди стремящихся бросить бюллетень досрочно. Удалось это четырем с лишним миллионам избирателей. И из них Обаму поддержало на 3,5% больше избирателей, чем Ромни.
— Нет, я не голосовала досрочно, это мама с папой уже сходили на выборы, — объясняет, откуда взялась наклейка «Я уже проголосовал» на ее именном бейдже чернокожая официантка Джози из придорожной забегаловки. — Они поддались этой выборной панике, но, в отличие от остальных, голосовали за Обаму.
Сама Джози за несколько часов до открытия участков еще не решила, кому отдать предпочтение. С одной стороны — Обама — «свой, черный парень», но с другой — «он же ни черта не сделал за четыре года».
— Вот возьму и за Ромни проголосую. После восьми лет с Бушем уже ничего не страшно. Надо что-то делать со страной. Вы послушайте новости по радио: Обама сказал то-то, Обама предложил то-то. И ни разу в новостях не скажут: Обама сделал то-то, — говорит она.
В забегаловке играет музыкальная станция. Новостей на ней нет, но от политики и тут никуда не денешься. Рекламный блок, вклинившийся между The Beach Boys и Lynyrd Skynyrd, открывает агитационный ролик.
— Я слышала, что Ромни против искусственного прерывания беременности в случае, если она наступила в результате изнасилования или инцеста, — тревожным голосом начинает радиобарышня, но, постепенно успокаиваясь, добавляет, что сайт кандидата убедил ее в том, что Ромни не против вынужденных абортов и вообще за все хорошее, против всего плохого. В заключение повеселевшим голосом дама сообщает. — И еще он гарантирует рабочие места миллионам безработных американцев.
Предвыборная пропаганда не действует, похоже, только на «русских» — выходцев из бывшего СССР, которых здесь не принято разделять по происхождению. В «русские» записывают и выходцев из Грузии, и армян, и украинцев. Но они и не против.
— Русские, из тех, кто уже гражданство получил, по-разному голосуют. Среди моих знакомых примерно половина за Ромни, другая — за Обаму. Но никто трагедии не делает из исхода выборов, — отодвигая тарелку с только что доеденным борщом, объясняет предвыборные расклады программист Аркадий, два года назад перебравшийся на американский юг из Днепропетровска. — Сам я гражданства еще не имею, но, как иммигранту, мне Обама предпочтительней. Он вообще к приезжим как-то лояльнее.
Ольга — хозяйка «русского» кафе, в котором Аркадий угощался борщом, — стала американкой еще 17 лет назад. Но за это время ни разу на выборы не ходила.
— Ой, да мы вообще в эту политику не лезем, — отмахивается она, шустро расставляя по полкам бородинский хлеб, киевские торты и балтийские шпроты. — Нам работать надо, некогда на выборы ходить.
Очередной день выборов не станет для Ольги исключением. Она и ее родные будут принимать товар, варить борщ и плов, резать салаты и принимать посетителей. Потому, объясняет она, что даже в день голосования никто не отменял простого человеческого голода. 
