За кубком мечты

Под таким воодушевляющим названием – Imagine Cup – известен этот крупнейший в мире ежегодный студенческий технологический конкурс, проводимый при поддержке Microsoft. В нем могут участвовать аспиранты и студенты из разных стран мира. Это соревнования для умных, стремящихся к инновациям людей, которые собираются в квартет единомышленников, составляют трио или дуэт либо защищают свой ИТ-проект в одиночку.

Задача участников не так проста: используя свои знания и воображение, им нужно продемонстрировать, как ИТ могут помочь в решении важных проблем современности (например, проблему голода, бедности, образования, здравоохранения или окружающей среды). Свои работы участники представляют в одной или нескольких понравившихся категориях:

• социальные проекты. Это бывший конкурс программных проектов. В нем необходимо представить решение, решающее актуальную проблему человечества. Сюда разумно подавать красивые и яркие проекты в области медицины, образования, борьбы с голодом и т. д.;

• игры. Этот конкурс перестал быть онлайн-конкурсом, он будет проводиться в России и в других странах наравне с другими двумя проектными конкурсами. Новаторы могут создавать проекты в любом проявлении: для смартфона Windows Phone, для Windows 8, для XBox или для веб;  

• инновации. Это конкурс, которого так давно ждали (ранее – не было)! Он позволяет заявлять на Imagine Cup любые проекты, которые не попали в одну из двух упомянутых выше категорий.

В России Imagine Cup, с правилами которого можно подробно ознакомиться на сайте www.imaginecup.com или .ru, проводится по всем международным категориям, но к ним добавляются еще исключительно российские конкурсы, в которых также определяются победители. Заявки на участие в Кубке 2013 года будут приниматься до 15 февраля.

Каждый год международный финал соревнований проходит в различных странах. И в следующем году участники будут соревноваться в городе на Неве – впервые в России. Поддерживают это значимое для студентов со всего мира событие фонд «Сколково» и Агентство стратегических инициатив, чьи представители наряду с другими ведущими экспертами индустрии входят в жюри российского финала. Их задача – выбрать лучшую команду: именно она и будет представлять нашу страну на международном финале конкурса в июле будущего года.

«Проведение международного финала Imagine Cup – 2013 в Санкт-Петербурге, городе, который живет и дышит идеями, близкими духу Кубка, очень значимо для нашей страны. Это станет не только существенным вкладом в развитие инновационной экономики России, но и уникальной возможностью для российской молодежи продемонстрировать свой потенциал на мировой арене, – уверен Андрей Никитин, генеральный директор Агентства стратегических инициатив (АСИ). – Мы высоко ценим деятельность Microsoft в этом направлении и готовы оказывать всестороннюю поддержку подобным инициативам компании и в дальнейшем».

«С каждым годом конкурс Imagine Cup становится популярнее среди студентов, причем не только технарей. Корпорация считает своей стратегической задачей поддерживать молодых специалистов и побуждать их к творчеству, созидательному труду и нестандартному мышлению, тем самым развивая в мире и в России сообщество более активных людей, – подчеркивает Дмитрий Сошников, координатор академических программ Microsoft в России». Без сомнения, конкурс в таком случае станет лучшим стартом для взрослой профессиональной жизни, и все участники приобретут по итогам соревнований новый полезный опыт и веру в свои силы и способности.

Болеем за соседей

В финале 2012 года в глобальном финале в далекой Австралии победил украинский проект команды quadSquad. До этого лучшими из лучших в разные годы становились новаторы из Ирландии, Румынии, Италии и других стран. Программа Enable Talk выиграла в номинации Software Design. Украинская команда создали перчатки, снабженные солнечной батареей, датчиками давления, гироскопами и акселерометрами, которые при помощи специального ПО могут переводить язык жестов в текст, а затем и в речь, используя движок text-to-speech. Система сама подключается к смартфону по Bluetooth. Ребята собрали несколько прототипов и протестрировали их при помощи людей, знающих язык жестов. Как отмечал один из участников команды Максим Осика, идея пришла к ним в ходе общения со спортсменами, страдающими нарушениями слуха. «У них был высочайший уровень поддержки, проект действительно запомнился многим, – вспоминает директор направления «Молодые профессионалы» Агентства стратегических инициатив Дмитрий Песков. – Они обошли таких сильных конкурентов, как Китай, Индию и Тайвань. Крайне важна готовность к риску, а также общий уровень технологических знаний». Но, к сожалению, некоторым российским командам не хватает знания того, что происходит у конкурентов в других странах, как считает Песков. У них не всегда достаточно хороший английский язык, поэтому участники не могут донести свои мысли до других команд и жюри.

Есть идея!

На международном финале в Сиднее Россия доказала, что у нас много талантливых ребят. Например, запомнились студенты из команды Bonjour Development с проектом M.D.Voice – системой ранней диагностики заболеваний гортани (таких как рак гортани) на основе анализа изменения голоса. Проект представляет собой приложение для смартфонов с облачным сервисом, которое проводит мониторинг голоса по нескольким параметрам и на основе этих данных советует пользователю обратиться к врачу или же сообщает, что оснований для беспокойства нет.

Впрочем, беспокоиться стоит только тем, кто пытается, словно троечник на зачете, где-то «списать», смухлевать. «Были несколько ситуаций, когда очки сильных команд снимались за не совсем этичное поведение или предоставление недостоверной информации, – вспоминает Дмитрий Песков. – Например, одна из команд, которая могла бы стать победителем, «немножко» подделала презентацию во имя результата. Судья это заметила, поставила ноль баллов на последнем этапе». Как следствие, хитрецы не прошли в финал.

Впрочем, как правило, все ребята помнят о том, что такое fair play, и добиваются высших результатов и внимания экспертов и инвесторов. Около 70% участников конкурса – это фактически готовые идеи для стартапов, считает Песков. А главное, полезные и социально значимые. Так, сборная МГУ и МФТИ представила проект Child Monitor. Этот игрушечный «Чебурашка», внутри которого установлены видеокамера, игровой контроллер Kinect, микрофон, материнская плата и аккумулятор, помогает в автоматическом режиме отслеживать настроение ребенка и накладывать карту его настроений на календарь. Таким образом родители смогут проследить, как различные действия влияют на настроение их ребенка, чтобы соответствующим образом изменить свое поведение и набор предлагаемых активностей. Предполагается, что система будет полезна для ранней диагностики и предотвращения серьезных заболеваний, например, таких как аутизм.

Еще одна идея «на пять с плюсом», которая нашла свою аудиторию на Кубке, – это создание системы пространственной ориентации для слепых. Сделать прибор, способный передать лишенному зрения информацию об окружающем пространстве, пытаются многие. И у каждого из таких решений находится слабое место. Одна из команд – участниц российского финала Imagine Cup – 2012 тоже была занята созданием подобной системы. Да, идея такой системы не оригинальна. Но это обстоятельство ничуть не смутило студентов Санкт-Петербургского государственного политехнического университета, участников команды RTC Team. Ключ к успеху они увидели в сочетании сразу нескольких технологий.

В основе системы, разрабатываемой командой, – контроллер Microsoft Kinect. Именно сенсор является «глазами» системы и ее пользователя. С него поступают трехмерный массив точек и видеоизображение. Обрабатываются они в мини-компьютере с помощью разработанного ребятами алгоритма на базе библиотеки Open CV и технологии NVidia CUDA. Итоговую «картинку» окружающего пространства пользователь получает через наушники – в виде голоса или тонального сигнала. Так работает система, созданная командой. Участников RTC Team, повторимся, не смущало, что они далеко не пионеры в создании подобной системы. Даже в российском финале Imagine Cup уже были похожие разработки команд студентов МФТИ из Tactile Viewers (она заняла почетное второе место). «Наша система на порядок лучше существующих аналогов», – уверен лидер RTC Team Виталий Китаев. Почему? Разработка студентов СПбГПУ обладает более широким функционалом, проще в использовании, удобнее и дешевле.

RTC Team «научила» свою систему определять расстояние до объектов и находить эффективный вариант обхода препятствия. Ее назвали «Канопус» – по имени путеводной звезды, указывавшей верный курс путешественникам. Она различает ступеньки, ямы, быстродвижущиеся объекты и предупреждает о них пользователя. Кроме того, система определяет и лица, рассказывая пользователю о тех людях, что находятся перед ним. Конечно, предварительно необходимо «познакомить» систему с этими людьми. Кроме того, разработка умеет распознавать объекты и штрих-коды (а это дает возможность слепым ориентироваться в супермаркетах!), распознает стекло и даже видит в темноте.

Планы команды RTC Team весьма амбициозны. Ее участники намерены дополнить функциональность своей разработки голосовым управлением и управлением через гарнитуру. Более того, ребята планируют придать своей системе черты навигатора, «привязав» ее к GPS и ГЛОНАСС. Есть в планах и создание сервера с постоянно обновляемой базой данных объектов, создание программного модуля, который позволит системе самообучаться… Как и многие другие участники, Виталий Китаев не скрывает: Imagine Cup команда рассматривает как трамплин для запуска в будущем коммерческого проекта и рассчитывает привлечь к себе внимание потенциальных инвесторов.

История участия

✓  В 2005 году российская команда Team Inspiration заняла первое место в главном конкурсе программных проектов.
✓  В 2010 году российская команда из МГПУ заняла второе место на международном финале в Варшаве в категории «Встраиваемые системы».
✓  В 2012 году в Кубке приняли участие более 350 студентов из 75 стран мира.
✓  В общей сложности свои идеи продемонстрировали свыше 325 тыс. участников. А это  около 400 вузов из 100 стран мира.
✓  В 2012 году в российском этапе конкурса приняли участие рекордное количество проектов – 100. В российский финал конкурса вышли 10 команд.
✓  В финале Imagine Cup – 2012 cпециальную награду для преподавателей-наставников получил ментор и судья Imagine Cup Андрей Устюжанин из МФТИ.

Наши в городе

На международный финал от России в этом году поедут сразу три команды – по одной в каждом из проектных конкурсов (такое право Россия получила как принимающая страна, от всех остальных стран по-прежнему будет лишь по одной команде). При этом один проект может быть представлен только в одном из проектных конкурсов (в некоторых случаях возможно разбить проект на два). Рекомендация участникам: хорошо подумайте, в какой категории ваш проект будет смотреться наиболее выигрышно.