«Чарли Чаплин в цеппелине» пролетел мимо аукциона

Аукционный дом Bonhams выставил на продажу случайно обнаруженную два года назад ленту с участием Чарли Чаплина. Устроители торгов надеялись выручить «значительную шестизначную сумму». Эстимейт составлял 100 тыс. фунтов. Однако результаты оказались, мягко говоря, неожиданными — фильм вообще не нашел покупателя. Более того, уникальной находкой заинтересовался всего один клиент, но ему она оказалась не по карману. Теперь организаторы не скрывают обиды: «Конечно, мы разочарованы тем, что не смогли продать фильм, но это необычный лот, а природа аукционов такова, что продажа подобных вещей непредсказуема».

«Необычный» лот представляет собой агитку времен Первой мировой войны, снятую, предположительно, в 1916 году. Продолжительность «Чарли Чаплина в цеппелине» всего семь минут — в течение этого недолгого времени великий Чарли изо всех сил борется с немецкими дирижаблями, парящими в светлом небе Лондона. Для этого он специально прибывает в английскую столицу из Америки, куда его забросила нелегкая судьба бродяги. Способом передвижения, за неимением других, для Чарли служит облако, доставляющее обаятельного пассажира на купол лондонской церкви.

Далее всякими комическими способами Чарли одерживает верх над вражескими «летательными аппаратами», тем самым вселяя в соотечественников веру в победу. Фильм, скорее всего, предназначался для поднятия духа британцев, но почему-то так и не был показал широкой публике. Сей опус даже получил лицензию на экспорт и должен был демонстрироваться британским военным в Египте, но, судя по всему, этого тоже не произошло.

Примечательно, что сам великий комик в короткометражке не снимался, а, может, и вовсе не подозревал о своем участии в патриотическом проекте. Дело в том, что в фильме склеены эпизоды из ранних работ Чаплина: картины 1914 года «Его новая профессия» и двух лент, датирующихся 1915-м, — «Бродяга» и «Бегство в автомобиле». Разрозненные куски соединены анимационными вставками, которые считаются одними из первых в истории кинематографа. Самые отъявленные смельчаки даже предполагают, что автором анимационных зарисовок мог быть сам Чаплин...

Фильм нашелся неожиданным образом — в 2009 году его приобрел на интернет-аукционе eBay некто Морас Парк, позарившийся на красивую коробку и понятия не имевший, что в ней находится. Покупка обошлась Парку в целых 3 фунта 20 пенни. Следующие два года новоявленный владелец носился со своей драгоценностью по всем киноэкспертам, пока не выяснил, что картина ни в каких каталогах не числится и о ней никто не имеет ни малейшего представления. Лента была провозглашена сенсационным открытием и выставлена на торги Bonhams. А дальше последовало разочарование...

Остается добавить, что совсем недавно на другом аукционе котелок Чаплина был продан за $110 тыс. Не зря кто-то говорил, что книги об Ахматовой продаются лучше, чем книги самой Анны Андреевны.