Истребитель Су-27 осиротел
- Михаил Петрович Симонов - это целая эпоха в отечественной авиации, - сказал глава Объединенной авиастроительной корпорации Михаил Погосян. - Это был человек, обладавший видением перспективы и умевший пойти на риск ради будущего успеха. Созданные под его руководством боевые самолеты определили на многие годы облик российского военного авиастроения и вывели его на лидирующие позиции в мире.
Погосян прав: Симонов не боялся идти на риск, отстаивая правоту своих идей. Так было, когда он делал Су-27. "Мы опоздали с созданием своего истребителя", - честно признавался Симонов. Американский F-15 уже летал, а наша машина была только в чертежах. Т-10 - прототип будущего Су-27 - поднялся в воздух 20 мая 1977 года. Но как ни старались конструкторы и инженеры, он получился хуже американца.
- Это была неприятная новость, - рассказывал корреспонденту "Известий" Михаил Петрович. - Машина уже пошла в серию. Некоторые крутили дырки на пиджаках под награды, придумывали, на что потратят Госпремии. А он, набравшись смелости, пошел к замминистру авиапромышленности Ивану Силаеву, чтобы честно сказать: не получилась машина, надо делать все сначала.
Он все взял на себя и в середине 90-х годов, когда фирма "Сухой" осталась без госзаказа и средств к существованию. Лично дошел до президента Бориса Ельцина с предложением начать экспорт Су-27. Сам искал первых покупателей. Доказывал им превосходство новой машины. Впоследствии под его руководством было создано целое семейство истребителей Су-27/30. Эти машину стоят на вооружении ВВС Алжира, Индии, Индонезии, Венесуэлы, Вьетнама, Китая, Малайзии. Их экспорт приносит нам до 60% всей внешнеэкономической прибыли от продажи вооружений и военной техники.
Симонов всегда был уверен, что летать могут только красивые самолеты. Их созданию он посвятил жизнь без остатка. Он до последнего каждый день приходил на работу. В кабинете - модели самолетов, от истребителей и до гигантского, под стать А-380, авиалайнера "Крылья России".
- "Корзинные" проекты, - как-то будучи у него в гостях, пошутил я.
- Почему же? - не согласился он. - У фирмы "Сухой" еще не было ни одного случая, чтобы ее самолет не пошел в серию. Я не люблю забегать вперед. Всему свое время. Пока это только проекты. Но идеи, заложенные в них, работают сегодня в других машинах.
