Шарапова обиделась на ракетку

Для российских теннисистов Мельбурн так и не стал счастливым городом. За всю историю Australian Open на верхнюю ступень пьедестала турнира во взрослой категории поднимались только три наших спортсмена. Победителями в одиночном разряде становились Евгений Кафельников (в 1999 году), Марат Сафин (в 2005-м) и Мария Шарапова (в 2008-м). Есть также несколько побед на юниорских кортах и рекорд по продолжительности игры. Год назад во встрече первого круга Регина Куликова "рубилась" 259 минут с чешкой Барбарой Заглавовой-Стрыковой, но в итоге уступила.

Победители нынешнего чемпионата будут названы 31 января. Они получат рекордные в истории турнира призовые - по два с лишним миллиона долларов США. К слову, главный денежный приз впервые перешагнул двухмиллионную отметку, однако среди соискателей гигантской суммы впервые в этом веке не будет американки Серены Уильямс. Девятикратная чемпионка Australian Open (пять побед в одиночном разряде и четыре - в парном) так и не смогла набрать боевую форму после серьезного рассечения стопы, заставившего ее досрочно завершить прошлый сезон. Что называется, неудачно погуляла по прибрежному песку с битым стеклом.

В отсутствие Уильямс-младшей в список фаворитов одиночного разряда включены фамилии россиянок Веры Звонаревой и Марии Шараповой. Звонарева, совершившая в прошлом году настоящий прорыв в элиту мирового тенниса, и нынешний сезон начала с яркой победы над лидером рейтинга WTA (Женская теннисная ассоциация) датчанкой Каролин Возняцки в Гонконге. Правда, это был не официальный, а показательный матч. Тогда как по ходу первого календарного турнира года в Сиднее Вера уступила итальянке Флавии Пеннетте. Впрочем, Открытый чемпионат Австралии она все равно начала в ранге второй ракетки мира.

Обладательница трех первых призов "Большого шлема" Шарапова также горит желанием вернуть победную игру. Маша еще в прошлом году почти забыла о больном плече, заставившем ее пропустить целый сезон. Нынче о серьезности ее намерений свидетельствует разрыв пожизненного контракта с одним из производителем ракеток и заключение соглашения с другим техническим спонсором. Естествено, не просто так: за игру новой ракеткой россиянка будет получать по два миллиона долларов в год.

Желая вернуть мощь подачи, Шарапова в декабре прошлого года пригласила в тренерскую команду известного шведского специалиста Томаса Хогстедта, который когда-то сам успешно выступал на корте, а потом работал с сильными игроками - немцем Томми Хаасом и китаянкой Ли На. Это, по-видимому, сильно задело самолюбие ее бывшего наставника Майкла Джойса. После шести лет работы в команде Марии американец решил уйти от россиянки, хотя Джойсу и предлагали остаться.

Наконец, игровую практику Шарапова начала нынче раньше большинства основных соперниц - на турнире в Новой Зеландии, стартовавшем 1 января. И это не могло не сказаться на ее спортивной форме. В матче открытия Australian Open она в двух сетах обыграла Тамарин Танасугарн из Таиланда. И хотя вчерашнюю соперницу Шараповой пока нельзя причислить к мировой элите, задел есть.

К слову, сама игра прошла на центральном корте. Даже в качестве 14-й ракетки турнира Мария по-прежнему служит организаторам едва ли не главной приманкой для того, чтобы собрать на трибунах как можно больше зрителей. В 1/8 финала бывшая первая ракетка мира может встретиться с американкой Винус Уильямс, а в четвертьфинале - с белоруской Викторией Азаренко. И эти игры, скорее всего, тоже пройдут на главном корте.

Что касается российских мужчин, они огорчили болельщиков уже в первом круге. Самую большую сенсацию со знаком минус сотворил Николай Давыденко, четырежды в своей карьере выходивший в четвертьфинал австралийского чемпионата. Вчера он хоть и не без борьбы, но проиграл немцу Флориану Майеру и выбыл из числа соискателей главного трофея. Ну а основными претендентами на победу в Мельбурне, как и в прежние годы, специалисты называют лидеров списка ATP (Ассоциация теннисистов-профессионалов) швейцарца Федерера и испанца Надаля.

ТЕННИС

Australian Open. 1-й круг. Результаты матчей с участием россиян

Мужчины. Давыденко - Майер (Германия) - 3:6, 6:4, 6:7, 4:6. Куницын - Пшищенжны (Польша) - 6:7, 6:4, 6:4, 7:6. Андреев - Воландри (Италия) - 6:3, 7:6, 6:3. Троицки (Сербия) - Турсунов - 6:2, 3:6, 6:2, 6:0. Вавринка (Швейцария) - Габашвили - 7:6, 6:4, 6:4. Женщины. Шарапова - Танасугарн (Таиланд) - 6:1, 6:3. Родина - Роговска (Австралия) - 6:3, 6:1. Куликова - Хантухова (Словакия) - 7:6, 3:6, 9:7. Раззано (Франция) - Веснина - 4:6, 6:3, 6:3. Манасиева - Поус-Тио (Испания) - 7:5, 6:2. Кузнецова - Риске (США) - 6:3, 6:2. Кеотавонг (Великобритания) - Родионова - 7:5, 6:4.

Как росли призовые чемпионов Australian Open