Палубная авиация потеряла лучшего пилота
Вчера ушел из жизни легендарный летчик - Герой России Сергей Мельников. Он был пилотом, научившим взлетать и садиться на палубу авианесущего крейсера "Адмирал Кузнецов" истребители Су-33. Ему был всего 51 год.
Сергей Мельников - один из тех пилотов, кто как никто другой характеризует собой эпоху. Ему повезло быть первым, кто выполнял программу испытаний первой категории сложности многофункционального истребителя корабельного базирования Су-33. Летал днем и ночью, в простых и сложных метеоусловиях. В сложной воздушной обстановке действовал спокойно, уверенно, что не раз помогало ему благополучно завершить полет и предоставить конструкторам и инженерам бесценную информацию о возникших неисправностях и отказах самолета.
Мельников отработал всю программу испытаний, выполнив более 500 посадок на аэрофинишер с различными вариантами заправок топливом и подвесок вооружения. Материалы, полученные по результатам испытаний на наземном испытательном тренировочном комплексе авиационном (НИТКА), были использованы при проектировании и создании первого авианесущего крейсера "Адмирал Кузнецов".
Он одним из первых выполнил посадку и на палубу авианесущего крейсера. В дальнейшем произвел более 500 посадок на корабль, в том числе и в условиях качки. Он стал одним из первых инструкторов палубных летчиков. Им была разработана специальная методика подготовки летчиков авиации Военно-морского флота.
За героизм и мужество, проявленные при испытании корабельного истребителя в 1995 году, Мельников был удостоен звания Героя России. Особую отвагу он проявил во время подготовки боевого похода крейсера "Адмирал Кузнецов". В октябре 1995 года при отработке складывания крыла в режиме предельных ветровых нагрузок на палубе авианосца был поврежден левый крыльевой топливный бак самолета Су-33, что потребовало ремонта исключительно в заводских условиях. Впервые в мировой практике палубной авиации Мельников осуществил взлет на самолете с вытекающим из крыла топливом с палубы стоящего у причала крейсера. В штатных условиях взлет истребителя может проводиться с палубы только движущегося с определенной скоростью корабля.
