Настоящее животное
На старости лет Эрик Бёрдон доехал до России. И не зря. В столичном Доме музыки экс-вокалист группы The Animals, составлявшей в середине 60-х - наряду с "Битлз" и "Роллинг Стоунз" - магический треугольник британского рока, показал, что еще не стал исключительно "живым экспонатом" рок-н-ролльного музея. Голос по-прежнему при нем, а драйва у этого "могучего старика" сейчас едва ли не больше, чем в то время, когда он был втрое моложе.
Хипповые девушки, впадавшие в экстаз в 1964-м под бёрдоновское исполнение американской блатной баллады "House оf the Rising Sun", аранжированной тогдашним клавишником The Animals Аланом Прайсом, сегодня вряд ли бы узнали Эрика, если с той поры с ним не виделись (впрочем, он бы их, боюсь, тоже не признал). От молодого 23-летнего брюнета с немного суровым взглядом, одетого в аккуратный костюм, нынче не сохранилось ничего, кроме вокала и энергетики, которые проявляются исключительно на концертах.
В повседневной жизни без малого 69-летний Бёрдон похож на отставного местечкового мафиозо или владельца домашнего ресторанчика на каком-нибудь европейском курорте. Маленького роста, полноватый загорелый дядечка с ежиком седых волос на голове, аккуратной бородкой и перстнем на безымянном пальце левой руки, в черной рубашке с расстегнутым воротом и галстуком в белую крапинку. Где в таком гражданине гнездиться рок-н-роллу?
Оказывается - везде. Бёрдон и есть сам по себе рок-н-ролл. И он верно сделал, что заглянул в Москву. До этого у нас тут какие-то странные The Animals уже появлялись. Помнится даже, группа под таким названием выступала на фуршете по случаю открытия столичной гостиницы "Золотое кольцо". Там тоже звучали "Дом восходящего солнца" и другие хиты из репертуара недолго просуществовавшей в оригинальном составе команды, но на роль кумиров "шестидесятников" те The Animals совсем не тянули.
Бёрдон в Доме музыки - тянул. Пусть в его теперешнем составе The New Animals музыканты тоже не из далекого прошлого Эрика, и даже не все из тех, с кем он гастролировал по Европе еще три-четыре года назад, но главное - есть он сам, то есть истинный голос The Animals. И этого достаточно для полноценного погружения в "золотое" прошлое.
Словно отыгрывая тему возраста, концерт открылся одним из первых "животных" боевиков с говорящим названием "When I Was Young". Затем довольно скоро Бёрдон добрался еще до пары своих ранних ударных вещей "It's My Life" и "Don't Let Me Be Misunderstood". Здесь Эрик уже активно стучал в бубен, выскакивал на край сцены и призывал публику подпевать. Зрители откликались на призывы радостными воплями и попытками приподняться с кресел (чего в академическом ММДМ обычно не делают). Отдельных восторгов заслуживал "олдовый" клавишник Бёрдона, вполне подходивший (во всяком случае, на теперешний момент) как замена Прайсу.
Упомянутая "Don't Let Me Be Misunder-stood", исполнявшаяся прежде великой Ниной Симон, - еще один ударный кавер The Animals, как и другие ключевые песни группы. У "Животных" примечательная судьба: большинство их greatest hits - переработки великих джазовых, блюзовых и рок-н-ролльных стандартов. Скажем, "See See Rider" или "Red Cross Store", которые Бёрдон тоже не преминул исполнить в Москве, как в последний раз.
Перед "бисами" мэтр сел на высокий стульчик и выдал, разумеется, краеугольную "House оf the Rising Sun". Не сказал бы, что в зале были преимущественно те, кто только ради этой песни и пришел, но все же именно финал "Дома..." народ встретил стоячей овацией. Довольный старина Эрик ответил на это еще одним бодрым рок-н-роллом.
