Элементарно, не Ватсон!
Вышел сборник английских детективных рассказов викторианской эпохи "Не только Холмс". Из него поклонники знаменитого сыщика узнают, что их любимец вовсе не был уникален для своего времени.
В этой книге есть все, за что мы любим Конан Дойла: харизматичные фигуры частных детективов; использование новейших технологий (например, дактилоскопией сначала стали пользоваться литературные сыщики, а потом - реальные); убийства, которые выглядят как результат действия темных сил, а на поверку оказываются чьим-то коварным планом; кражи, в которых виновен тот, кого меньше всех подозревали...
Раскрытием литературных преступлений в этих рассказах занимаются профессиональные сыщики, праздные любители, невиновный - чтобы избавиться от подозрения. Наконец - женщины! Например, Лавди Брук (ее придумала Кэтрин Луиза Пиркс) - незамужняя, не очень привлекательная дама чуть за тридцать, которая таким образом зарабатывает себе на жизнь. В рассказе "Редхилльские сестры" мисс Брук спасает сестер монашеского ордена, которых подозревают в причастности к ограблениям...
Оказывается, в среде британских детективных авторов царило что-то вроде цеховой круговой поруки: они не гнушались пользоваться чужими наработками, а иногда и вовсе дописывали друг за друга тексты. Например, когда писатель Грант Ален тяжело заболел, то детектив про женщину-сыщика "Хильда Уэйд" за него закончил сам Конан Дойл. А зять Дойла Эрнест Уильям Хорнунг даже создал пародию на Шерлока Холмса и доктора Ватсона - джентльмена-вора Раффлса и его друга и хроникера по прозвищу Банни, а также посвятил тестю сборник "Взломщик-любитель", хотя создатель Шерлока Холмса был против того, чтобы героем литературного произведения становился преступник...
Детективы пользовались огромной популярностью у читателей, и среди их авторов уже тогда было много женщин. Любой уважающий себя английский журнал считал своим долгом печатать детективные рассказы, а критики кричали, что новый жанр апеллирует "к нервному возбуждению, а не к здравому рассудку"...
Издатели сборника "Не только Холмс" проделали огромную работу: они отыскали в литературных журналах того времени произведения, забытые даже у себя на родине, перевели, вкратце рассказали про каждого писателя (эти истории зачастую сами соперничают с детективами), а в конце дали подробное описание появления в Англии и Америке полиции и частного сыска, сравнительные таблицы мер и весов и глоссарий в картинках, где наглядно показано, что такое знаменитая двуколка или шкатулка для рукоделия тогдашней барышни.
