Стройку у Кремля благословил Хрущев
Гостиница "Россия" стала знаменитой в мире благодаря своим размерам - попала в Книгу рекордов Гиннесса как самый большой отель в Европе. Обслуживание клиентов в гостинице всегда было на высоте - здесь останавливались Михаил Горбачев, Майк Тайсон и Джордж Буш-старший.
В 1940-х годах монополией на застройку Зарядья владел Дмитрий Чечулин, бывший тогда главным архитектором Москвы. После войны он создал проект административного 32-этажного здания (более известного как восьмая, так и не возведенная, сталинская высотка), строительство которого началось тогда же, но вскоре было заморожено из-за недостатка средств. Вновь осваивать Зарядье решили при Никите Хрущеве. Дмитрий Чечулин вновь попробовал протолкнуть свой проект высотки - на этот раз уже 46-этажной. Против строительства "монстра" тогда выступили многие столичные архитекторы, считавшие, что высотка нарушит архитектурный ансамбль Красной площади. Судьбу будущей стройки решил Хрущев.
- В Кремле построен Дворец съездов, теперь нужна гостиница для делегатов съездов, чтобы они могли ходить пешком на заседания, - подвел черту под архитектурной дискуссией генсек.
Гостиница "Россия", спроектированная Чечулиным, была введена в эксплуатацию в январе 1967 года. Отель состоял из четырех 12-этажных корпусов, ориентированных по сторонам света. В центре северного корпуса возвышалась высотная 21-этажная часть гостиницы. В "России" насчитывалось 2700 комфортабельных номеров, в том числе одноместных, двухместных, полулюксов и люксов. Многочисленные памятники архитектуры, окружающие гостиницу (Кремль, Красная площадь, разноцветные церкви и боярские палаты, строгое английское подворье и казенные кельи), придавали современному зданию отеля особый шарм.
Самой загадочной страницей истории гостиницы считается февральский пожар 1977 года, унесший жизни 42 человек, - возгорание тогда одновременно началось на 5-м и 11-м этажах.
Обстановка номеров в "России" была попроще, чем в "Москве" и "Метрополе", но это не помешало экс-президенту США Джорджу Бушу-старшему летом 1998-го выбрать именно "российский" люкс. Здесь же останавливался боксер Майк Тайсон и единственный президент СССР Михаил Горбачев.
