"Сатана" погубила 18 спутников
В ночь с 26 на 27 июля с космодрома Байконур стартовала российско-украинская ракета "Днепр" с 18 спутниками, в большинстве иностранными. Однако через 1,5 минуты произошло отключение двигателей первой ступени, и ракета с грузом рухнула на землю. В числе потерянных первый белорусский космический аппарат "БелКА". Как сообщают агентства, президент Белоруссии Александр Лукашенко, специально прибывший на Байконур, стойко принял удар судьбы. Авария ракеты "Днепр" неприятна еще и тем, что баки 2-й и 3-й ступеней наполнены самым ядовитым ракетным топливом - 40 тоннами гептила. Населенные пункты не пострадали, об экологическом ущербе говорить пока рано.
Кроме белорусского спутника остальные погибшие аппараты были студенческими. Их потеря не нанесет чувствительного удара по космическому имиджу России. Однако авария ракеты "Днепр" гораздо важнее потери нескольких спутников. Именно на ракету "Днепр" руководство Роскосмоса делало коммерческую ставку по расширению нашей доли на мировом рынке стартовых услуг. Предыдущие 6 запусков "Днепра", в том числе с иностранными спутниками, были удачными. В ходе последнего - 12 июля 2006 года - ракета, стартовав из мест дислокации Ясненской ракетной дивизии в Оренбургской области, вывела на орбиту легкий американский аппарат Genesis-1.
Российско-украинская ракета "Днепр" создана на ОКБ "Южное" в Днепропетровске. Это конверсионная ракета является модификацией межконтинентальной баллистической ракеты РС-20 "Воевода" (по классификации НАТО SS-18 Satan). Мирный "Днепр" лишь немногим отличается от боевой ракеты "Воевода", части ядерного щита России, который прорех иметь не должен.
По Договору СНВ-1 половина всех ракет "Сатана" должна быть уничтожена. Договор СНВ-2, который так и не ратифицирован, предполагал полное уничтожение этих ракет. Сейчас на боевом дежурстве остается более 100 межконтинентальных ракет "Воевода". Утилизация ракет - дорогое удовольствие. Минобороны и Роскосмос решили использовать переименованную в "Днепр" "Сатану" для коммерческих стартов, хотя за 40 лет боевого дежурства эта ракета никогда не стартовала с территории России. По планам именно ракета "Днепр" должна стать лидером по коммерческим запускам, поскольку ресурсов РВСН хватит минимум на 10 лет.
Однако коммерческие амбиции наталкиваются на не слишком радостную статистику космических стартов, которую, замкнутый круг, без удачной коммерции не поправишь. 28 февраля "Протон-М" не смог вывести на орбиту арабский спутник Arabsat 4А. В конце мая был запущен аппарат "Компас-2", но он не проявляет признаков жизни. В конце июня не раскрылись солнечные батареи у спутника морской разведки УС-ПУ. Из-за проблем с ракетой "Союз-2.1а" отложен запуск европейского спутника MetOp. Но уже в ближайшие дни из Плесецка впервые после аварии должна стартовать ракета "Рокот" с корейским спутником, а с Байконура тоже впервые после аварии уходит в космос "Протон" с американским аппаратом.
Студенты в космос не вышли
"БелКА" - спутник дистанционного зондирования Земли, работа над которым шла с апреля 2003 года по особому поручению Александра Лукашенко. Партнер был выбран авторитетный - РКК "Энергия", у которой была приобретена универсальная космическая платформа "Ямал". Аппаратуру для съемки земной поверхности изготовили сами белорусы. Вес спутника "БелКА" составлял 750 кг, орбита - 650-800 км, стоимость - около $8 млн. Среди безвозвратно потерянных оказался первый студенческий спутник МГТУ имени Баумана "Бауманец", запуск которого приурочен к 175-летию старейшего технического вуза. Погибли также итальянские спутники UniSat-4 и сразу 14 американских CubSat, которые предназначались для совместных учебных программ Калифорнийского технологического института с другими университетами по всей планете.
