"Тур де Франс" выиграл инвалид
В воскресенье на Елисейских полях в Париже завершилась популярнейшая велогонка "Тур де Франс". Восьмой год подряд на верхнюю ступеньку пьедестала почета поднялся американец. Эстафету у завершившего в прошлом году карьеру семикратного чемпиона "Большой петли" Лэнса Армстронга принял один из его бывших ассистентов - 30-летний Флойд Лэндис. Россиянин Денис Меньшов еще за несколько дней до финиша "Тура" претендовал на победу, однако из-за простуды сбавил обороты и занял в общем зачете только шестое место.
Как и ожидалось, нынешняя гонка получилась нервной и богатой на сюжетные повороты. "Известия" уже рассказывали о том, что уход из спорта великого Армстронга и отстранение от участия в "Туре" в связи с подозрениями в употреблении допинга двух явных фаворитов - немца Яна Ульриха и итальянца Ивана Бассо - спутали карты даже самым умелым прогнозистам. К тому же еще один претендент на успех испанец Алехандро Вальверде не проехал и трех этапов: по воле злого рока он угодил в завал и получил серьезные травмы.
Как следствие, в течение всех трех недель на "Большой петле" царила полная анархия. Ни одна из команд не могла или не хотела контролировать гонку. Лидеры менялись как перчатки, причем отдельные "темные лошадки" примеряли желтую майку неожиданно даже для самих себя. Лучшим среди "выскочек" стал испанец Оскар Перейро, занявший в итоговом зачете сенсационное второе место. Третьим финишировал немец Андреас Клоден.
Наш соотечественник Меньшов в блестящем стиле выиграл 12-й этап в крутых горах, после чего обрел статус едва ли не главного фаворита гонки. Однако Денису не повезло. Подвело здоровье - перед связкой заключительных горных этапов у Меньшова сильно разболелось горло, что заставило его снизить темп. Благодаря характеру и силе воли россиянин сражался отчаянно, но все-таки терял время по сравнению с полными сил конкурентами. Поскольку на прошлогоднем "Туре" Меньшов также испытывал проблемы со здоровьем, причем в еще более серьезной форме (помимо боли в горле он ехал с высокой температурой), докторам его команды "Рабобанк" придется поломать голову - как в будущем уберечься от проблем. Иначе победы на "Большой петле" Денису не видать.
Свежеиспеченного чемпиона "Тура-2006" Лэндиса, между прочим, также нельзя назвать гонщиком с богатырским здоровьем. Скорее уж - инвалидом. Ведь он живет, ходит и ездит на велосипеде с постоянной болью, принимая лекарства. В конце года Флойду предстоит замена поврежденного в аварии трехлетней давности правого бедра на искусственное (это не фантастика, аналогичные операции в 2006 году должны сделать многим тысячам американцев). После такого серьезного хирургического вмешательства шансы на возвращение в велосипедную элиту - приблизительно пятьдесят на пятьдесят, поэтому Лэндис еще накануне старта заявлял, что очень хочет выиграть гонку именно в этом году. Мол, другой шанс может и не представиться. В минувшую среду американец отстал от лидеров на десять минут и, казалось бы, потерял все шансы на успех. Но уже на следующий день пошел в отчаянную контратаку и наверстал упущенное.
Оно и понятно, Флойду не впервой находить выход из безвыходных ситуаций. Лэндис родился в семье меннонитов (членов религиозной общины, которые категорически отказываются пользоваться благами цивилизации и строго чтут обряды), и с раннего детства его любовь к катанию на велосипеде, мягко говоря, не встречала понимания со стороны родителей. Однако упрямый паренек спорт не бросил. На протяжении нескольких лет он помогал ковать победы Армстронгу, но не сошелся с Лэнсом характерами и в конце концов отправился в ранге капитана другой команды в "свободное плавание". Как выяснилось, не зря. В воскресенье Флойд выиграл самую престижную велогонку современности.
