Сафин приобщился к рекорду

Даже проиграв в полуфинале Masters Cup швейцарскому теннисному герою Роже Федереру, Марат Сафин все равно покинул Хьюстон с гордо поднятой головой. Пусть он не смог одолеть лучшего на сегодня теннисиста планеты, зато на пару с Федерером сотворил захватывающее шоу. За такую финальную точку противоречивого, но в целом удачного для себя сезона самый одаренный теннисист России не должен испытывать чувство стыда. Впрочем, он не стал бы его испытывать при любом исходе.

После поражения от американца Энди Роддика в групповом турнире Сафин выразил надежду, что сумеет подобрать ключики к британцу Тиму Хэнмену и выйти в полуфинал. Сказано - сделано. Подобрал, вышел, причем особо не надрываясь. А после победы, дабы отвлечься от предстоящей дуэли с Федерером, позволил себе лирическое отступление от Masters Cup. И вспомнил (благо его последней жертвой стал кумир всей Англии) о своих непростых взаимоотношениях с Уимблдоном. Пять месяцев назад, безжалостно обыгранный не хватавшим звезд с неба соотечественником Дмитрием Турсуновым, Марат в сердцах пригрозил, что ноги его на легендарных травяных кортах больше не будет. Но теперь сменил гнев на милость и торжественно пообещал появиться на Уимблдоне-2005.

Хотя, судя по всему, поедет он туда с настроением овцы, отправляющейся на заклание: "Ненавижу играть на траве, всегда готовился очень серьезно, а отдачи никакой - только порчу нервы и трачу энергию. Выступал на пяти Уимблдонских турнирах и только однажды, сам не понимаю как, умудрился пробиться в четвертьфинал, а в остальные годы был похож на безработного. Поэтому в следующем году приеду на Уимблдон без всякой предварительной подготовки и сыграю с листа".

У соперника Сафина по полуфиналу Masters Cup отношение к самому популярному турниру в истории тенниса кардинально иное. Федерер побеждал в Уимблдоне два последних года подряд. Да и вообще, за короткий период Роже обрел заслуженную славу величайшего теннисиста современности. К тому же с Маратом швейцарец всегда играл удачно. И дело тут даже не в разгроме, учиненном россиянину в финале Открытого чемпионата Австралии-2004. Соотношение личных встреч между ними накануне полуфинала было 5:1 в пользу Федерера, причем единственная победа Марата добыта при помощи родных стен - осенью 2002-го в четвертьфинале Кубка Кремля.

С весны 2004-го соперничество Федерера с Сафиным приобрело новый смысл. Ведь год назад Роже хладнокровно расстался с нынешним тренером Марата шведом Петером Лундгреном (официальная версия - разошлись во мнениях по теннисным вопросам, неофициальная - подруга Федерера Мирослава Вавринец не простила шведу настойчивых попыток устроить романтическое знакомство парня с юной родственницей тренера). В любом случае победа Марата над швейцарцем наверняка доставило бы Лундгрену огромное удовольствие.

"Фаворитом, естественно, считаю Роже. Но мне нечего терять, и я не чувствую абсолютно никакого давления", - уверял Сафин перед матчем. Но на деле он отчаянно мечтал одолеть первую ракетку мира, поэтому в стартовых геймах встречи тушевался, допускал много помарок и отдал свою подачу. Хуже того, Марат позволил Федереру успокоиться и заиграть в идеальный теннис. Поэтому, когда встрепенулся и попробовал спасти партию, выполнить эту миссию не представлялось возможным. Россиянин время от времени бросал беспомощные взгляды в сторону Лундгрена, отпускал фирменные реплики в пустоту, спорил с судьей на вышке, и, казалось, впереди его ждет только бесславный разгром. Но Марат образца осени-2004 просто так не сдается. Наоборот, в начале второй партии он сделал нечто невообразимое - заставил разнервничаться безошибочного швейцарца.

Правда, беспомощность Федерера продолжалась всего несколько геймов, вскоре он пришел в себя, выровнял положение в сете и довел дело до тай-брейка. Самым подходящим эпитетом, в оценке которого следует признать термин "восхитительный". Напряжение било ключом, оба теннисиста играли свои роли превосходно: Федерер отыграл шесть сетболов, Сафин - семь матчболов, но все же уступил сет и матч. Со счетом 18:20 - повторение рекорда продолжительности тай-брейка, установленного индийцем Премжитом Лаллом и шведом Бьорном Боргом в первом раунде Уимблдона 1973 года. "Многовато ошибался, но только потому, что в игре с Роже без риска нельзя. Впрочем, я все равно разочарован поражением", - признал Сафин. Сезон Марат завершил четвертой ракеткой мира. Неплохой плацдарм для дальнейшего наступления на Федерера.

ТЕННИС. Мужчины. Masters Cup

Третий тур. Красная группа. Роже Федерер (Швейцария, 1) - Карлос Мойя (Испания, 5) - 6:3, 3:6, 6:3. Ллейтон Хьюитт (Австралия, 3) - Гастон Гаудьо (Аргентина) - 6:2, 6:1. Синяя группа. Энди Роддик (США, 2) - Гильермо Кория (Аргентина, 6) - 7:6 (7:4), 6:3. Марат Сафин (Россия, 4) - Тим Хэнмен (Великобритания, 7) - 6:2, 7:6 (7:2).

Полуфинал. Хьюитт - Роддик - 6:3, 6:2. Федерер - Сафин - 6:3, 7:6 (20:18).