Капризы настоящего чемпиона

Нынешний сезон выдался для Чиполлини каким-то малоурожайным. Как и ожидалось, он установил рекорд по количеству побед на этапах родной "Джиро д'Италия". Однако сделал это без фирменного блеска, с видимой натугой. Титулованный итальянец мечтал поехать на "Тур де Франс", но его, действующего чемпиона мира, жестоко унизили - даже не пригласили на "Тур". "Король-лев" обиделся и временно выпал из поля зрения, пообещав напомнить о себе в конце года на "Вуэльте". Организаторы испанской гонки отреагировали чутко, предоставив wild card команде "Домина Ваканце". И с нетерпением ждали в своих краях высокого гостя, как вдруг до них дошло неприятнейшее известие: капризный Марио неожиданно передумал, и на "Вуэльте"-2003 появляться не собирается. "Без Чиполлини его команда не представляет для нас никакого интереса. Поэтому мы исключаем ее из числа участниц", - без обиняков заявил разозленный директор "Вуэльты" Энрико Франко. Добавив, что о несправедливости и речи не идет - таковы были условия получения wild card. Жесткая позиция быстренько принесла плоды. "Марио, проявив себя настоящим лидером коллектива и чемпионом, в интересах команды изменил свое решение. "На "Вуэльту" он приедет", - пошел на попятную менеджер "Домино Ваканце" Джузеппе Сартони. Сложно сказать, то ли Чиполлини в последнее время превратился из редкого эгоиста в сговорчивого малого, то ли вся история -- просто очередная грамотно спланированная рекламная акция известного любителя эпатировать публику. Однако теперь он просто обязан продержаться в гонке минимум неделю и выиграть хотя бы один этап. Иначе гонщика уличат в злонамеренном тунеядстве и Международная федерация велоспорта сможет применить к команде дисциплинарные санкции. Между тем победить будет не так и просто: на "Вуэльте" чемпиону мира предстоит соперничать в спринтерских разборках с немцем Эриком Цабелем и соотечественником Алессандро Петакки. Цабель очень хочет реабилитироваться за невыразительное выступление на "Тур де Франс", а Петакки после триумфа на "Джиро" и "Туре" рассчитывает установить рекорд - впервые в истории выиграть в течение одного года этапы на все трех супермногодневках. В способностях Алессандро мало кто сомневается, но добиться успеха ему будет все-таки посложнее, чем конкурентам. Дело в том, что его команде "Фасса Бортоло" предстоит работать на два фронта. Причем главная задача - отнюдь не помощь Петакки, а борьба за генеральную классификацию. Лидер "Фасса Бортоло", испанец Айтор Гонсалес, твердо намерен защитить чемпионский титул, сенсационно добытый в прошлом году. Среди его основных соперников в общем зачете называют испанцев Игора Гонсалеса де Гальдеано, Оскара Севилью, Анхеля Касеро, Карлоса Састре и, конечно же, Роберто Эраса. "Нахожусь в прекрасной форме и рассчитываю только на победу. Хотя нынешняя гонка в равной степени дает шанс отличиться как горнякам, так и мастерам раздельного старта", - оставил себе небольшую лазейку Эрас. Он уже выигрывал "Вуэльту" в 2000-м году, а в прошлом сезоне только неудача в последней "разделке" отодвинула его на второе место. Российское представительство в предстоящем "Туре Испании" более чем скромно - один Сергей Иванов.