Реформа Министерства путей сообщения начала приносить первые плоды. Результат прошедшего в августе первого этапа унификации тарифов - стали равными стоимость перевозки грузов во внутристрановом сообщении и стоимость доставки их до портов - оказался довольно неожиданным. Несмотря на общее снижение транспортной составляющей в экономике, объем перевозок начал падать стремительными темпами - до 10% и более в месяц. Если в декабре он снизился на 8% (по сравнению с декабрем 2000 года), то в январе - уже на 11%. В феврале ситуация станет легче - по прогнозу заместителя министра путей сообщения Анны Беловой, снижение составит 5%.
На март был намечен второй этап унификации тарифа - должны были выравняться тарифы внутри страны и к пограничным переходам. Имея его в виду, министр путей сообщения Геннадий Фадеев в ходе дискуссии об индексации тарифа МПС говорил об образующейся в бюджете министерства дыре в 60 миллиардов рублей.
Покрыть этот дефицит предполагалось за счет роста перевозок и доходов министерства, о которых говорить теперь не приходится. Не приходится говорить и об ограничении тарифов естественных монополий, во всяком случае, в электроэнергетике. По словам первого заместителя министра экономического развития Андрея Шаронова, в январе региональные энергетические комиссии, регулирующие цену энергии для конечного потребителя, повысили тариф для МПС на 30-40%, а в ряде регионов и на 50%.
С учетом всех этих факторов было принято решение отложить второй этап унификации тарифа, чреватый гигантскими финансовыми потерями для МПС, с марта на второе полугодие. При этом будет полностью переписан прейскурант 1001, регламентирующий стоимость перевозок внутри России. Иными словами, для каждого из грузоотправителей стоимость перевозки во втором полугодии радикально изменится.
Решать судьбы российских грузоотправителей будет Федеральная энергетическая комиссия, точнее, ее департамент, курирующий железные дороги. Сформирован он из числа выходцев из Министерства по антимонопольной политике, выступавшего одним из основных застрельщиков августовской унификации тарифов. МАП, в частности, очень не нравилась система скидок, которые МПС предоставляло на перевозки к портам и пограничным переходам. Любопытно, что, выступая вчера на "круглом столе", организованном компанией ФБК, Андрей Шаронов признал прогрессивность системы скидок - железные дороги должны оперативно реагировать на возникновение конкурирующих маршрутов, с тем чтобы не потерять грузоотправителя, а текущая система принятия тарифных решений, по мнению первого замминистра, тяжеловесна и должной оперативности не обеспечивает.